D’hier à aujourd’hui, connaissez-vous les évolutions des lunettes dans le temps ? De leur création en Italie à l’accessoire de mode populaire que l’on connaît désormais, retour sur ce parcours aussi riche que passionnant. Entre invention médicale révolutionnaire et explosion des styles, cette brève histoire des lunettes et de leurs évolutions pourrait vous surprendre.

L’invention des lunettes

Difficile de dater avec précision la naissance des premières lunettes. Le pouvoir grossissant du verre semble avoir été compris et utilisé bien plus tôt, ce n’est pourtant qu’au XIIIᵉ siècle en Italie que la première paire de lunettes de correction voit véritablement le jour.

Cette création ne sert alors qu’à corriger la mauvaise vision de près. Elle se développe sous la forme de bésicles. On parle ici de lunettes sans branches reliées par un pont fait en bois, en corne ou en cuir.

La popularisation des lunettes de vue s’accélère à la naissance de l’imprimerie lorsque les livres sont diffusés en masse. Il faut toutefois attendre le XVIIIᵉ siècle pour assister à une des plus grandes évolutions des lunettes dans le temps : l’invention des lunettes à branches. Elles sont alors appelées lunettes à tempes et permettent d’aider à la lecture.

Si l’évolution des montures de lunettes se poursuit, les connaissances sur les maladies oculaires progressent elles aussi. Dès le XVᵉ siècle, les lunettes servent à corriger la myopie. Il faut en revanche attendre le XIXᵉ siècle pour mettre au point des verres de lunettes corrigeant l’astigmatisme. À chaque défaut visuel son type de verres correcteurs : verres simples, verres progressifs, double foyer, etc.

L’histoire des lunettes et de ses évolutions est donc étroitement liée aux progrès réalisés sur les verres eux-mêmes.

La montée en popularité des lunettes

Si les moines et la bourgeoisie sont les premiers à bénéficier de cette invention révolutionnaire, la paire de lunettes tend peu à peu à se démocratiser. Les tableaux de maître sont un formidable témoignage de cette diffusion progressive du port des lunettes dans la société. L’Autoportrait aux bésicles de Chardin en 1775 en est un illustre exemple.

Au XIXᵉ siècle, l’évolution des matériaux et l’industrialisation participent encore davantage à la démocratisation des lunettes. Mais ce n'est qu'au milieu du XXᵉ siècle que les designers s’intéressent enfin à l’allure des montures.

Là encore, les évolutions des lunettes dans le temps suivent les évolutions des verres correcteurs eux-mêmes. Si jusqu’à la fin du XVIIIᵉ siècle, les verres optiques sont ronds, on découvre progressivement les verres ovales, de meilleure qualité optique. La forme des lunettes, tout comme l’image que l’on a d'elle, s’en trouvent alors transformées.

Les lunettes, un accessoire de mode à part entière

Au XXᵉ siècle, les lunettes ne sont plus un simple accessoire médical. Elles servent désormais à affirmer un style. La popularisation des paires de lunettes de soleil y est sans doute pour quelque chose. Le succès de modèles comme les Wayfarer de Ray Ban ont largement contribué à faire des lunettes modernes un véritable accessoire de mode.

Même constat du côté des lunettes de vue. Dorénavant, on les choisit en adéquation avec sa morphologie, mais aussi et surtout, avec sa personnalité ! Lunettes de vue rondes, lunettes de vue écaille, lunettes de vue pantos… à chacun son style.

Les évolutions des lunettes dans le temps ne semblent pas prêtes de s’arrêter en si bon chemin. Notre dernière collection de lunettes en atteste. Les lunettes sont désormais votre plus bel accessoire.

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